Sukupuolielinten herpes on virussairaus, jonka aiheuttaa yleisimmin Herpes simplex 2 -virus. Myös Herpes simplex 1, lähinnä huuliherpestä aiheuttava virus, voi aiheuttaa genitaaliherpeksen. Uusien sukupulielinherpestapausten määrä Suomessa on vuosittain noin 5000.

Tauti aiheuttaa aristavan rakkula-alueen. Synnyttämiensä avohaavojen takia se altistaa tartunnan saaneen myös muille sukupuolitaudeille. Sukupuolielinherpes tarttuu sukupuoliyhteydessä.

Taudin oireita ovat sukupuolielimissä olevat rakkulat, haavaumat, kirvely ja virtsaamisesta aiheutuva kipu. Lisäksi esiintyy kuumetta, päänsärkyä ja lihassärkyä. Oireet lievittyvät vähitellen ja kestävät 2-3 viikkoa. Ne ilmaantuvat yleensä 5-7 vuorokauden kuluttua tartunnan aiheuttaneesta sukupuoliyhdynnästä.

Sairaus todetaan tyypillisten oireiden ja näytteistä eristetyn viruksen perusteella. Tartunta voidaan todeta myös verikokeella, jossa verestä etsitään herpes-viruksen vasta-aineita. Sairauden hoitoon käytetään asykloviiria tai muuta herpeslääkettä. Lääke voidaan ottaa joko tabletteina tai voiteena. Haavaumien hoidossa on tärkeää hyvä hygienia. Haavaumia hoidetaan myös bakteereja tuhoavalla voiteella. Sukupuolisesta kanssakäymisestä tulee luopua kokonaan, kunnes oireet ovat kadonneet. Oireiden kadottua on silti käytettävä kondomia.